Nederlands kampioene zegeviert in Omloop der Kempen

Met een indrukwekkende sprint wist Lorena Wiebes voor de tweede keer in haar carrière de Simac Omloop der Kempen op haar naam te schrijven. De 27-jarige sprintster, uitkomend voor de Nederlandse selectie, was -net als in 2019- veruit de sterkste van het peloton. Charlotte Kool (Fenix-Premier Tech) werd tweede, voor de Belgische ex-schaatsster Sandrine Tas (Lotto-Intermarché)

Op een vernieuwd parcours…
Werd de Omloop vorig jaar nog beperkt door het gebrek aan politiebegeleiding vanwege de tweedaagse NAVO-top, dit jaar werd er weer een ‘volledige’ omloop verreden. Een grote omloop van 40 kilometer -met twee kasseistroken- moesten de vrouwen twee keer ronden. De afstand tussen de laatste kasseistrook en de finish was bewust korter gemaakt, waardoor aanvallen op de kasseien een grotere kans zouden kunnen hebben om stand te houden tot aan de meet. Dit moest leiden tot een spannender, minder voorspelbaar koersverloop en daarmee de aanvallers meer mogelijkheden.

…rijden twee rensters ver vooruit…
In de openingsfase werd er regelmatig aangevallen, maar zonder noemenswaardig resultaat. De dreigende regenwolken lieten hun lading vallen toen het peloton vlak voor de eerste kasseistrook was. Zonder problemen werd de eerste keistrook gepasseerd, terwijl Emmy Pordon (KDM-Pack) op de tweede, langere strook voor de aanval koos. Niet veel later zag de Spaanse Isabella Maria Escalera Layton (O’Shea-Red Chilli Bikes) haar kans schoon en zorgde voor een kopduo. Goed samenwerkend wisten de twee koplopers hun voorsprong op de hoofdmacht uit te breiden.

…en het peloton moet in de achtervolging…
Aan kop van het peloton wisten de verschillende ploegen geen georganiseerde achtervolging op poten te zetten, waardoor de voorsprong opliep tot meer dan drie minuten. Aarzelend werd er wel wat van de voorsprong afgeknabbeld, maar met nog 25 kilometer te gaan, was het verschil nog altijd twee minuten. In de finale liep de voorsprong dan steeds sneller terug. Bij de bel voor de laatste lokale omloop, was het verschil nog 1:05. Dan leek materiaalpech roet in het eten van topfavoriete Wiebes te gooien. Gelukkig reed haar vaste sprintloods bij haar commerciële ploeg Femke Gerritse (ook rijdend voor TeamNL) in haar buurt en wisselde ze in geen tijd naar haar fiets en wist ze bijna even snel haar plek in het peloton terug in te nemen.

…en redden het net!
Hoewel de achterstand tergend langzaam terug liep, had het peloton de twee koplopers in de laatste kilometers onder handbereik. Nog even mochten Pordon en Escalera Layton hopen, maar onder het rode vod van de laatste kilometer was alles weer samen en stevende de koers af op een massale eindsprint. Daarin stond er duidelijk geen maat op de Nederlands kampioene en mocht ze haar zesde seizoenszege op haar ellenlange palmares (124 zeges) bijschrijven. Daarachter wist Kool haar wiel nipt voor dat van Tas, in februari nog vierde op de 5000 meter tijdens te Winterspelen in Milaan, over de meet te drukken.

Overwinning als afronding van het ploegenspel
Zeven jaar geleden mocht de piepjonge Wiebes al voor het eerst het zegegebaar in Veldhoven maken. ,,Het is altijd leuk om te winnen en we hebben het als Nederlandse ploeg, met rensters die nooit met elkaar fietsen, goed gedaan’’, keek Wiebes terug op een geslaagde koers. ,,Het was een makke koers en ik kreeg het na die regenbuien koud. Er waren twee rensters weg en toen was het aan ons om te gaan achtervolgen. Dat hebben Floortje (Mackaij) en Nina (Kessler) gedaan. Gelukkig kwam Fenix-Premier Tech ook nog helpen, want dat gat moest natuurlijk wel gedicht worden’’, verteld de winnares het koersverloop vanuit haar perspectief. ,,Bij de laatste doorkomst merkte ik dat mijn achterband wat leeg begon te lopen en ik wilde het risico niet lopen dat ik nog dieper in de finale van fiets moest wisselen. Dus ik het met Femke van fiets gewisseld en dat ging vlot. De meiden brachten me toen weer naar het peloton en heeft Nienke (Veenhoven) me voorin gehouden en Annette (Rijpma-de Jong) had de taak om in mijn wiel te zitten en de rest af te houden. Dat is goed gelukt’’, lacht ze. ,,Er zijn maar weinig Nederlandse koersen, dus het is erg leuk dat ik deze kon rijden. Én winnen!’’

Top 10
1. Lorena Wiebes – TeamNL – 3:18:23
2. Charlotte Kool – Fenix-Premier Tech + 0:00
3. Sandrine Tas (BEL) – Lotto-Intermarché
4. Gladys Verhulst (FRA) – AG Insurance-Soudal Team
5. Antoinette Rijpma-de Jong – TeamNL
6. Marith Vanhove (BEL) – AG Insurance-Soudal Team
7. Scarlett Souren – VolkerWessels CT
8. Clara Lundmark (SWE) – Minimax CT
9. Aidi Gerde Tuisk (EST) – Hitec Products-Fluid Control
10. Kaja Rysz (POL) – Hitec Products-Fluid Control